油田在开采一段时间之后，采出的石油含水率越来越高，原油的含水率可达70%-80%，油田会根据水和油的密度差异采用重力沉降的方式实现油水分离。油水分离之后会产生大量的含油污水，这部分污水会经过处理之后回注、回用或排放处置。这就要求选择经济、安全的污水处理方法。

       油田污水处理之后大部分做回注用，因为油田开采主要是采用注水开发方式，通过向地层注水来弥补因采油而造成的地下亏空，保持油层压力，保障原油产量，因此油田污水处理之后，用作注水对于水质的要求比较严格，注水不能含有悬浮物、有机淤泥和油。还有一小部分油田污水要经过处理，符合排放标准之后外排。

       近几年叠螺机在油田污水中的应用越来越广，它可以将污水加药絮凝沉淀，经过环片过滤后，通过螺旋轴够去除污水中的COD、浮游生物、藻类等物质。油田污水经过叠螺机处理，滤液很清澈，能够符合回注、排放标准。污水中的污染物经过挤压形成泥饼，大大降低污泥的占地面积，减小污泥处理的难度。叠螺机能够代替过滤技术、分离技术、絮凝技术等处理工艺。